Les parents se doivent de contribuer aux frais d’éducation et d’entretien de leurs enfants communs à proportion de leurs facultés, c’est-à-dire en rapport avec leur train de vie.
Cette obligation se poursuit le cas échéant au-delà de la majorité des enfants, jusqu’à l’achèvement de leur formation.
Une loi du 19 mars 2010 vise à promouvoir l’objectivation des calculs en résultant.
Outre celle des parents à l’égard de leurs enfants économiquement mineurs évoquée ci-dessus, d’autres obligations alimentaires sont instaurées par la loi, par exemple entre époux, entre ex-époux, entre ascendants et descendants, …
Certaines de ces obligations sont étendues, d’autres limitées aux besoins élémentaires de la vie, enfin certaines d’entre elles peuvent se muer en charges successorales.
Les règles varieront donc en fonction du type d’obligation, en vue de définir tant l’existence de celle-ci que son quantum éventuel.